Cómo sacar la licencia de manejo en California paso a paso (incluye AB 60)
Para sacar tu licencia de manejo en California (clase C) llenas la solicitud en línea, vas a una oficina del DMV para la foto, las huellas y el examen de la vista, pasas el examen escrito (que puedes hacer en español), sacas tu permiso de aprendiz y, cuando estés listo, pasas la prueba de manejo. Si no puedes comprobar tu presencia legal en EE. UU., puedes pedir la licencia AB 60: es la misma licencia para manejar, con los mismos exámenes, pero con otra lista de documentos. El costo de la licencia clase C original es de $46 (verificado en octubre de 2026 en la página oficial del DMV).
Resumen rápido
| Paso | Qué haces |
|---|---|
| 1 | Llenas la solicitud en línea y juntas tus documentos (o los de AB 60) |
| 2 | Vas al DMV: foto, huellas, vista y pago |
| 3 | Pasas el examen escrito (80 % para pasar; 3 intentos) |
| 4 | Te dan el permiso de aprendiz y practicas |
| 5 | Pasas la prueba de manejo |
| 6 | Te dan tu licencia |
La solicitud y el pago valen 12 meses. Si en ese tiempo no terminas, empiezas de nuevo.
Paso 1: la solicitud y los documentos
El DMV deja empezar la solicitud en línea, pero igual tienes que ir a la oficina para terminarla. Lleva:
- Prueba de identidad y prueba de residencia en California.
- Tu número de Seguro Social, si lo tienes.
- Si quieres REAL ID: un documento de identidad y dos de residencia de la lista de REAL ID del DMV.
Revisa la lista exacta en las páginas oficiales antes de ir y, para una idea general, nuestra guía de documentos para la licencia.
La licencia AB 60: si no puedes comprobar presencia legal
La AB 60 es la licencia de California para quienes no pueden comprobar su presencia legal en EE. UU. Sirve para manejar igual que cualquier otra licencia. Lo que cambia:
- Los documentos. Necesitas prueba de identidad y de residencia en California de unas tablas especiales:
- Tabla A (basta un documento), por ejemplo: credencial INE o IFE, pasaporte mexicano de 2008 o después, matrícula consular de las versiones aceptadas, o una licencia o ID de California de octubre de 2000 o después.
- Tabla B (necesitas dos), por ejemplo: identificaciones y documentos consulares de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Paraguay, Perú y otros países de la lista.
- Tabla D (residencia): contrato de renta, recibos, seguro, impuestos, papeles de la escuela, del médico, del trabajo o de la iglesia, entre otros.
- La tarjeta. La AB 60 no puede ser REAL ID. Como todas las licencias que no son REAL ID, dice «Federal Limits Apply»: no sirve para fines federales, como abordar un avión.
- Los exámenes son los mismos: vista, escrito y manejo.
Usa el asistente oficial de documentos AB 60 y la guía de documentos en español para ver exactamente qué te sirve. No te guíes por lo que dicen en redes: las tablas tienen fechas y versiones específicas.
Más estados con licencia sin papeles en licencias para indocumentados por estado.
Paso 2: en la oficina del DMV
Te toman la foto y las huellas, pagas y haces el examen de la vista. El DMV no da exámenes en la oficina después de las 4:30 p. m., así que no llegues tarde.
El examen de la vista
El DMV pide ver 20/40 con los dos ojos juntos, y además 20/40 en un ojo y por lo menos 20/70 en el otro, con o sin lentes. Si no pasas, te dan el formulario DL 62 para que lo llene tu oculista.
Paso 3: el examen escrito
- Formato: opción múltiple, con preguntas que salen del manual. Necesitas 80 % para pasar.
- Intentos: tienes tres intentos para pasar cada examen escrito con tu solicitud.
- Número de preguntas: el DMV no lo publica hoy. Un informe oficial del DMV de 2006 hablaba de 36 preguntas para mayores de 18 y 46 para menores, pero puede haber cambiado. Por eso, en nuestro simulacro de California usamos ese formato solo como referencia.
- En línea: según el DMV, el examen en línea está disponible en 35 idiomas. Tienes 2 intentos en línea (el tercero es en la oficina), necesitas una computadora con cámara (no sirve tableta ni celular) y se hace de lunes a viernes de 8 a. m. a 4 p. m.
- En español: sí. El español está entre los idiomas del examen según el DMV. Si lo haces en la oficina, pide el examen en español al llegar.
Algunas reglas de California que suelen salir, según el manual oficial:
- Deja por lo menos 3 segundos de distancia con el carro de enfrente.
- Pon la direccional 100 pies antes de dar vuelta y 5 segundos antes de cambiarte de carril en el freeway.
- No te estaciones a menos de 15 pies de un hidrante.
- Si tienes menos de 21, con 0.01 % de alcohol ya estás en problemas.
Todas, con su fuente y preguntas de práctica, en la guía de California.
Paso 4: el permiso de aprendiz
Al pasar el escrito te dan el permiso de aprendiz (instruction permit). Con él practicas acompañado hasta que estés listo para la prueba de manejo.
Si eres menor de 18
- Puedes pedir el permiso de los 15 años y medio a los 18, después de terminar un curso de educación vial.
- Necesitas 6 horas de entrenamiento con instructor profesional.
- Tienes que tener el permiso 6 meses y hacer 50 horas de práctica, 10 de noche, con un adulto de 25 años o más.
- El primer año con licencia provisional no puedes manejar de 11 p. m. a 5 a. m. ni llevar pasajeros menores de 20 sin un adulto de 25 o más.
Paso 5: la prueba de manejo
Antes de salir, el examinador revisa tu carro: ventanas, parabrisas, espejos, direccionales, luces de freno (las dos deben servir), llantas, frenos, claxon, puerta del pasajero, guantera y cinturones. Si algo de eso falla, te reprograman la prueba. También te pide mostrar el freno de mano, las señales con el brazo, los limpiadores, el desempañador, las intermitentes y las luces: si no puedes mostrar cuatro o más, repruebas. Lleva seguro y registro vigentes.
Durante la prueba te califican el estacionamiento, retroceder, intersecciones, vueltas, manejo en zonas de negocios y residenciales, y cambios de carril. Hay errores críticos que te reprueban al instante, como que el examinador tenga que intervenir, pasarte un alto o dar vuelta a la derecha en rojo sin detenerte, ir 10 mph arriba del límite o no revisar espejos y punto ciego. Te los explicamos todos en el examen práctico de manejo.
Si repruebas, tienes que esperar 14 días para volver a intentarlo. El reexamen tiene costo: revisa la cifra en la página oficial de tarifas.
Cuánto cuesta
Según la página oficial de tarifas del DMV, verificada en octubre de 2026, la licencia clase C original cuesta $46. El curso de manejo para menores se paga aparte. Las tarifas pueden cambiar.
Practica para el examen de California
En la app de Abuelito Driving School eliges California y practicas con las reglas del estado: clases en video de un minuto, preguntas con voz y simulacros. Puedes estudiar en español o en inglés, desde el navegador.
Fuentes oficiales
- California DMV: Licencias de manejo y permisos de aprendiz
- California DMV: Solicitud en línea
- California DMV: Manual: cómo sacar el permiso y la licencia
- California DMV: Conductores adolescentes
- California DMV: Licencias AB 60, asistente de documentos y guía DL 1065 (PDF)
- California DMV: ¿Qué es la REAL ID?
- California DMV: Condiciones de la vista
- California DMV: Exámenes en línea (comunicado, 2023)
- California DMV: Criterios de la prueba de manejo y revisión del carro
- California DMV: Tarifas
Revisado en octubre de 2026.
Abuelito Driving School es una escuela en línea; no somos el DMV ni una agencia del gobierno, y esto no es asesoría legal. Las reglas cambian: si algo de aquí no coincide con el manual oficial de California, vale lo que diga el manual.
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